Hay algunos juegos que se han convertido rápidamente en un símbolo en el mundo de los juegos de azar, como Video Poker, el cual hoy en día es uno de los juegos más célebres en los casinos. Si bien los orígenes de las primeras máquinas se remontan a los fines de la década de los 70, no fue hasta la década del 80 que Video Poker comenzó a revolucionar el mundo. Un sistema computarizado, relativamente simple conectado a un monitor, dio lugar a una de las innovaciones más interesantes en el mundo de los juegos de azar.
La relación del jugador con el juego, está mucho más cerca de las máquinas que otro juego de azar, como por ejemplo el poker. Todo es manejado por una computadora, lo que puede hacer que parezca, que haya más de una oportunidad para el error, pero gracias a la regulación del sistema computarizado lo hace tan seguro como el juego real.
El juego comienza con el jugador realizando una puesta, usando un sistema de crédito similar al de la máquina tragamonedas (un dólar es igual a un crédito, etc). Entonces presiona el botón de “Deal”, y una mano de cartas aparece en la pantalla, repartidas por un “repartidor virtual”. Entonces, al jugador se le da la oportunidad de estudiar la mano, determinando si está conforme con las cartas que tiene en frente. El jugador puede elegir cualquier número de cartas que quiera cambiar por nuevas. Estás cartas aparecerán marcadas en la pantalla. Entonces estás cartas serán tomadas y reemplazadas por nuevas, repartidas por el mismo repartidor virtual. Después de esto, la mano será finalmente evaluada por la computadora, la cual determinará cual será el pago, si lo hubiere.
Una Victoria es básicamente cualquier cosa considerada una “mano” en poker, comenzando con un par y pasando por todas las posibilidades de jugadas, hasta llegar a la “Escalera Real”. La única excepción es que la escala de ganancias generalmente comienza con un par de Jotas, y no hay ganancias por ningún par que tenga un valor de nueve o menos. Obviamente, las ganancias crecen a medida que se obtienen manos más difíciles de lograr, y con la escalera real a veces se logran bonos o “premios progresivos” (premios que camban el valor con el tiempo).
La seguridad es siempre una preocupación, y nadie es menos confiado que la computadora. Parece que siempre está presente la posibilidad de que la máquina, o tal vez el casino mismo, le estafen. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, por lo general hay una reglamentación rigurosa en el lugar, que regula el mantenimiento y el funcionamiento de estas máquinas. Si bien es verdad que las leyes de los juegos son un poco diferentes en cada lugar al que va, la consistente presencia de las Comisiones de los Juegos de Azar, o las organizaciones a cargo, aseguran que todo está en orden en el mundo de los casinos. Es reconfortante saber que cuando se usa una máquina en la cual usted basa su confianza en gran medida, se le asegura un cierto nivel de calidad en vez de ser despojado.
Las máquinas de Video Poker tienen algunas variaciones, pero la mayoría de ellas usan la formula normal de cinco cartas, sea o no sea “wild cards”. Estas wild cards son cartas que pueden servir como una especie de cheque en blanco, haciendo de cualquier carta que necesite. Esto puede ayudar considerablemente sus posibilidades de ganar, y la carta elegida usualmente es el dos.
Video Poker es un buen comienzo para cualquiera que esté intentando ingresar en el mundo de los juegos de casinos. Es verdaderamente fácil de usar, y deja la sensación de jugar en una mesa de poker, mientras que simultáneamente refuerza su conocimiento del valor de las manos. Puede ser poca cosa para un jugador profesional, pero no hay nada de malo en invertir un poco de tiempo en juegos atractivos como Video Poker.
